Na zijn middelbare studies aan het Athénée Royal de Charleroi, behaalde de heer Olivier Chastel in 1987 zijn diploma van Apotheker aan de Université Libre de Bruxelles.

Hij deed enkele jaren ervaring op als assistent-onderzoeker op de dienst Analytische scheikunde van het Farmaceutisch Instituut (ULB), waar hij nog steeds wetenschappelijk medewerker is, en werd vervolgens specialist Kwaliteitsbewaking en diensthoofd bij de analyselaboratoria “Quality Assistance” in Thuin.

In 1998 wordt hij federaal Volksvertegenwoordiger en neemt de politiek een steeds grotere plaats in, zowel op gemeentelijk als op nationaal vlak. Om zich volledig aan de politiek te kunnen wijden, zet hij zijn professionele activiteiten op een laag pitje, maar hij blijft tijd maken voor zijn passies: tennis, motorrijden en de fokkerij van de Vlaamse herdershond.

Hij is sinds 1993 Gemeenteraadslid in Charleroi en doet zijn eerste parlementaire ervaring op in 1998, wanneer hij Etienne Knoops vervangt als Waals parlementslid.
Enkele maanden later, in juni 1999, is hij de liberale lijsttrekker voor de Kamer van Volksvertegenwoordigers in het arrondissement Charleroi – Thuin. Bijna 12.000 kiezers geven hem hun vertrouwen.

Voor de heer Olivier Chastel betekent politiek in de eerste plaats ervoor zorgen dat iedereen zijn plaats vindt in de maatschappij en zijn eigen leven kan organiseren, door iedereen de beste kansen te geven. Een ander speerpunt is een Staat die de belangen van de belastingbetaler zo goed mogelijk dient.

Hij zetelt onder andere in de Commissie voor de Infrastructuur van de Kamer. Wanneer het over de NMBS gaat, verdedigt hij systematisch de belangen van de gebruikers en het personeel. In het dossier van de Post strijdt hij voor het behoud van zoveel mogelijk postpunten. Dankzij zijn doorgedreven analyses is de heer Olivier Chastel één van de specialisten in openbare ondernemingen binnen de MR geworden. Hij was ook een bijzonder actief lid van de Sabena-commissie en als Voorzitter van de Commissie Verzoekschriften ondersteunde hij het werk van de Federale Ombudsmannen, die de contacten van de burgers met de administratie moeten vergemakkelijken.

De heer Olivier Chastel is een gedreven doorzetter en zijn harde parlementaire werk blijft niet onopgemerkt. Na zijn uitzonderlijke score van 22.133 voorkeurstemmen in Henegouwen bij de federale verkiezingen in mei 2003, wordt hij Ondervoorzitter van de Kamer van Volksvertegenwoordigers.

Als Minister voor de Kunsten, Letteren en Media van februari tot juli 2004, geeft Olivier Chastel blijk van zijn zin voor hervorming en daadkracht.
De heer Olivier Chastel is eveneens Voorzitter van de MR-federatie Henegouwen. Dit is een hele uitdaging die hij zo goed mogelijk uitvoert, aangezien de politieke activiteit van een provincie als Henegouwen, waar 40% van de Waalse bevolking woont, een bijzonder organisatietalent en een grote beschikbaarheid vereist. Hij weet dat hij kan rekenen op de vriendschap en wilskracht van vele mandatarissen en sectieverantwoordelijken. Met hun hulp is alles mogelijk.

Op gemeentelijk vlak boekte de heer Olivier Chastel tijdens de verkiezingen van oktober 2006 ook een grote vooruitgang voor de lijst van de Mouvement Réformateur (14 MR-verkozenen in plaats van 8 en meer dan 17.000 voorkeurstemmen). De reden voor dit succes is eenvoudig : een sterke aanwezigheid en een continue politieke activiteit in combinatie met toewijding en een luisterend oor voor de reële problemen van de inwoners van Charleroi.

Na deze zeer bevredigende verkiezingsresultaten, neemt de MR sinds 4 december 2006 ook deel aan het bestuur in Charleroi, met twee schepenen in het Gemeentecollege.

Bij de federale verkiezingen van juni 2007 was hij eveneens lijsttrekker voor de provincie Henegouwen. Hij wou het deze keer nog beter doen dan in 2003 (toen de Henegouwse MR 22% van de stemmen behaalde en 5 zetels in de Kamer).

Hij bracht deze uitdaging tot een goed einde: de resultaten van de MR in Henegouwen zijn historisch. Hij verzamelde 199 859 stemmen, 40 000 stemmen meer dan bij de verkiezingen van 2003. Nooit eerder haalde de MR zo’n hoge score in Henegouwen met 27% van de stemmen (een stijging van 5 %). Dankzij deze uitzonderlijke resultaten kon de MR een zesde zetel innemen in de Kamer van Volksvertegenwoordigers.
De heer Olivier Chastel zelf verdriedubbelde, met 67 180 voorkeurstemmen, zijn score voor de federale verkiezingen van 2003. Dit was, na Didier Reynders, de beste score van de MR voor de Kamer.

Op 20 maart 2008 werd de heer Olivier Chastel benoemd tot Staatssecretaris voor Europese zaken en sindsdien bereidt hij het Belgisch Voorzitterschap van de Europese Unie in 2010 voor.

Bij de Europese verkiezingen van juni 2009 haalde hij (3de op de lijst die werd getrokken door de heer Louis Michel en Mevrouw Frédérique Ries) een uitstekende score van 74 616 voorkeurstemmen.

In juni 2010 werd de heer Olivier Chastel bij de federale verkiezingen verkozen tot volksvertegenwoordiger.

Na een succesvol Belgisch EU-voorzitterschap werd hij in februari 2011, nadat de heer Charles Michel voorzitter van de MR werd, Minister van Ontwikkelingssamenwerking, belast met Europese zaken.

In december 2011 werd de heer Olivier Chastel Minister van begroting. 

Bron: website van de heer Olivier Chastel